Privat vor Staat?

Das Statistische Bundesamt hat es heute gemeldet, immer mehr Studenten studieren an privaten Hochschulen. Das lässt zunächst einmal aufhorchen. Immerhin sind diese Institutionen meistens nicht ganz billig und stehen damit nur einem Teil der Studienwilligen offen. Das ist nicht nur ein Gerechtigkeitsproblem, sondern kann auch wirtschaftlich ein Problem werden, wenn zweitklassige Leute nur aufgrund einer erstklassigen Ausbildung im Chefsessel Platz nehmen.

Ein genauer Blick in die Daten ist deshalb sehr interessant. Denn die Mehrheit der Studierenden zieht es nicht an tatsächliche oder vermeintliche Elite-Unis wie die Jacobs University Bremen, die Bucerius Law School in Hamburg oder die Universität Witten-Herdecke, sondern an private Fachhochschulen. Zumal, ganz nebenbei bemerkt, auch nicht jede private Universität ein deutsches Harvard ist oder gar sein will. Darunter befinden sich beispielsweise die AKAD Fernuniversität für Berufstätige, das Seminar für Waldorf-Pädagogik in Stuttgart (eigentlich private wissenschaftliche Hochschule Stuttgart) und die Psychologische Hochschule Berlin.

Die privaten Kunsthochschulen und die theologischen Hochschulen sind es erst recht nicht, die im großen Stile Studierende anziehen. Bei der sehr geringen Studierendenzahl der theologischen Hochschulen ist allerdings zu berücksichtigen, dass kirchliche Hochschulen nicht als private Hochschulen zählen, sondern als kirchliche. Bei den hier aufgezählten theologischen Hochschulen handelt es sich um zwei Einrichtungen in Hessen, die nicht von der katholischen Kirche oder der evangelischen Landeskirche betrieben werden, sondern von privaten Trägern und die vor allem Theologen für Freikirchen und Landeskirchliche Gemeinschaften ausbilden (vgl. hier).

85 Prozent der Studierenden gehen an die Fachhochschulen. Das ist verwunderlich, schließlich gelten die Fachhochschulen vielen nur als zweite Wahl, auch wenn sich die Unterschiede durch die Umstellung auf Bachelor und Master verwischt haben. Das Hauptmotiv für den Wechsel an eine private Hochschule scheint also überwiegend nicht der Wunsch zu sein, einem elitären Zirkel anzugehören.

Auch der Zuwachs bei den Studentenzahlen speist sich vor allem aus den Fachhochschulen. Seit 1995 hat sich die Zahl der Studienanfänger um rund 32.200 erhöht, das entspricht einem Plus von 1.179 Prozent. Von dem Zuwachs haben überwiegend die Fachhochschulen profitiert, dort nahmen jetzt rund 27.500 Menschen mehr ihr Studium auf als 1995. Was aber geradezu erstaunlich ist, auch prozentual haben die FHs mit einem Plus von rund 1.185 Prozent besonders stark zugelegt, obwohl man aufgrund der geringen Studienanfängerzahl an privaten Unis im Jahr 1995 von knapp über 400 dort besonders leicht hohe prozentuale Zuwächse erreichen können.

Ein Blick in die Übersicht zeigt, dass vor allem die Fernhochschulen viele Studierenden haben. Unter den größten privaten Hochschulen befinden sich neben der FH Berufsförderungswerk der Stiftung Rehabilitation Heidelberg mit 2.800 Studienanfängern vor allem Fernhochschulen wie AKAD (wozu sowohl eine FH als auch eine Uni gehören), die Europäische Fernhochschule Hamburg (5.600 Studienanfänger), die Hamburger Fernhochschule (9.400 Studienanfänger) und die Wilhelm-Büchner-(Fern-)Hochschule Darmstadt (5.800 Studienanfänger). Von den Präsenz-Hochschulen schaffen es nur wenige in die Spitzenliga.

Es scheint, als stände weniger der Wunsch nach Elitenbildung als der nach neuen Lernformen hinter dem Zuwachs der Studienanfänger an privaten Hochschulen. Gut muss man das deswegen nicht automatisch finden, aber wer die Zahlen diskutiert, sollte das im Hinterkopf haben. Vor allem, weil Lehre in der staatlichen Hochschullandschaft oft immer noch keine Meriten einbringt.